District named Smart Cities North America Award winner for keeping students connected to learning during pandemic
Eugene School District 4J has won a national award for providing students with the wide-ranging technology and support they required to learn from home during the coronavirus pandemic.
In June, IDC Government Insights named 4J one of two finalists in the education category for its fourth annual Smart Cities North America Awards. This week, the organization announced that 4J had won the award in the education category as determined by public voting.
The awards, given in 11 different categories, recognize U.S. municipalities that have implemented smart city projects—public initiatives that use technology and data-gathering to offer new services and economic opportunities and improve residents’ quality of life. Winners include cities, counties and universities, such as Las Vegas, Philadelphia, Harris County (TX), and Arizona State University.
IDC Government Insights recognized Eugene School District 4J, and in particular its Technology Department, for essentially outfitting students with a digital classroom at home when the COVID-19 pandemic abruptly closed Oregon school buildings on March 16, 2020. All 4J students learned remotely for a full year until March 2021, when students began to return to school buildings in a hybrid on-site/online learning model. Nearly one-third of families elected to have their students continue all-online learning through the end of the school year.
To keep students learning, the district’s technology team moved quickly to purchase more devices, distributed a laptop or tablet to each of 4J’s nearly 16,000 students, and implemented an additional web filtering platform to better protect students when using technology remotely. The team deployed the Zoom video conferencing platform and Canvas and Seesaw learning management systems, so students and educators could connect each school day and students could receive and complete assignments online.
The district also distributed nearly 800 mobile WiFi hotspots to students without internet connection and worked with an internet provider to provide free broadband access to low-income families, so they too could remain connected to their educators and peers. Safe internet hubs at school facilities were made available for the small number of students who could not gain internet access at home due to geography.
In addition, the technology team provided a tremendously increased amount of tech support for students, families and staff with a help desk available in English and Spanish via an online form, email and phone, as well as creating a myriad of how-to and troubleshooting guides to support self-help.
“The winners of our fourth annual SCNAA represent the most innovative and forward-thinking municipalities across North America, dedicated to making cities more livable and uncovering new ways to offer services and economic opportunities for all its citizens,” said Ruthbea Yesner, Vice President, IDC Government Insights and Smart Cities and Communities Strategies. “We are proud to shine a spotlight on these successful smart city initiatives and encourage the next generation of change makers for the greater good of our communities.”
Eugene School District 4J, along with the other award winners, will be honored at the Smart Cities Connect conference near Washington, D.C. in October.
More information:
Smart Cities North America Awards Winners
IDC Government Insights
4J Student Technology: Keep or Return?
4J Technology Support for Families
El 4J gana el premio nacional 2021 por iniciativas de aprendizaje a distancia
El Distrito fue nombrado ganador del premio Smart Cities North America Award por mantener a los estudiantes conectados al aprendizaje durante la pandemia
El distrito escolar de Eugene 4J ganó un premio nacional por brindar a los estudiantes la amplia tecnología y el apoyo que necesitaban para aprender desde casa durante la pandemia del coronavirus.
En junio, IDC Government Insights nombró a 4J como uno de los dos finalistas en la categoría de educación para su cuarto premio anual Smart Cities North America Awards. Esta semana, la organización anunció que 4J había ganado el premio en la categoría de educación según lo determinado por votación pública.
Los premios, otorgados en 11 categorías diferentes, reconocen a los municipios de EE. UU. que han implementado proyectos de ciudades inteligentes: iniciativas públicas que utilizan la tecnología y la recopilación de datos para ofrecer nuevos servicios y oportunidades económicas y mejorar la calidad de vida de los residentes. Los ganadores incluyen ciudades, condados y universidades, como Las Vegas, Filadelfia, el condado de Harris (TX) y la Universidad Estatal de Arizona.
IDC Government Insights reconoció al Distrito Escolar 4J de Eugene, y en particular a su Departamento de Tecnología, por esencialmente equipar a los estudiantes con un aula digital en casa cuando la pandemia de COVID-19 cerró abruptamente los edificios escolares de Oregón el 16 de marzo de 2020. Todos los estudiantes de 4J aprendieron de forma remota durante un año completo hasta marzo de 2021, cuando los estudiantes comenzaron a regresar a los edificios escolares en un modelo de aprendizaje híbrido en el sitio/en línea. Casi un tercio de las familias eligieron que sus estudiantes continuaran con el aprendizaje en línea hasta el final del año escolar.
Para que los estudiantes sigan aprendiendo, el equipo de tecnología del distrito se movió rápidamente para comprar más dispositivos, distribuyó una computadora portátil o tableta a cada uno de los casi 16,000 estudiantes de 4J e implementó una plataforma de filtrado web adicional para proteger mejor a los estudiantes cuando usan la tecnología de forma remota. El equipo implementó la plataforma de videoconferencia Zoom y los sistemas de gestión de aprendizaje Canvas y Seesaw, para que los estudiantes y los educadores pudieran conectarse todos los días escolares y los estudiantes pudieran recibir y completar tareas en línea.
El distrito también distribuyó cerca de 800 puntos de acceso Wi-Fi móvil a estudiantes sin conexión a Internet y trabajó con un proveedor de Internet para brindar acceso de banda ancha gratuito a familias de bajos ingresos, para que ellos también pudieran permanecer conectados con sus educadores y compañeros. Se pusieron a disposición centros de Internet seguros en las instalaciones escolares para el pequeño número de estudiantes que no podían obtener acceso a Internet en casa debido a la geografía.
Además, el equipo de tecnología brindó una cantidad tremendamente mayor de soporte técnico para los estudiantes, las familias y el personal con una mesa de ayuda disponible en inglés y español a través de un formulario en línea, correo electrónico y teléfono, además de crear una gran cantidad de procedimientos y solución de problemas. guías para apoyar la autoayuda.
“Los ganadores de nuestra cuarta SCNAA anual representan a los municipios más innovadores y con visión de futuro de América del Norte, dedicados a hacer que las ciudades sean más habitables y a descubrir nuevas formas de ofrecer servicios y oportunidades económicas para todos sus ciudadanos”, dijo Ruthbea Yesner, vicepresidenta de IDC Government Insights y Smart Cities and Communities Strategies. “Estamos orgullosos de destacar estas iniciativas exitosas de ciudades inteligentes y alentar a la próxima generación de creadores de cambios por el bien de nuestras comunidades”.
El Distrito Escolar 4J de Eugene, junto con los otros ganadores del premio, serán homenajeados en la conferencia Smart Cities Connect cerca de Washington, DC en octubre.
Más información:
Ganadores de los premios Smart Cities North America
Tecnología estudiantil de 4J: ¿Mantener o devolver?
Apoyo tecnológico para las familias de 4J
