As the community celebrates our planet on April 22, nearly all schools have a food waste diversion program up and running
In more and more 4J school cafeterias, our students are lining up to help out the planet.
As the community celebrates Earth Day on Saturday, April 22, nearly all of 4J’s 32 schools have implemented a food waste diversion program. As they leave their lunch rooms, students throw their uneaten or unfinished food into a bin separate from receptacles for reusables, such as utensils, and trash. The food waste is collected by Sanipac and is processed into compost by Rexius instead of being sent to the local landfill, where it can release methane, a potent greenhouse gas that contributes to climate change, as it decomposes.
The final four schools should have their programs online by the end of the school year. Students in grades K–8 are taught how to participate and why it matters. All of 4J’s staff-run school kitchens follow the program.
“It’s going well,” said Tana Shepard, a teacher on special assignment who leads 4J’s climate, energy and conservation initiatives through an education partnership with Eugene Water & Electric Board. “The kids are really proving to the adults that they can do this, and that they really do care.”
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Food waste is the single largest category of material placed in public landfills. From September through February, with it not yet fully implemented, the program diverted 20,000 gallons of food waste from the local landfill, enough to fill the lap pool at the Amazon aquatics center.
Our district also reaps another benefit through the partnership, as Rexius provides at no cost up to three cubic yards of compost to 4J schools for use in their community gardens. The company also sells the compost commercially.
4J’s food waste diversion initiative started in 2019 when our district brought the school meal program in-house after contracting the service for more than 20 years. Our district receives two grants totaling up to $25,000 from the city of Eugene to help pay for the program.
As a reminder, Eugene households with residential garbage service can put food waste in their yard debris bins instead of in the garbage.
“It’s so easy,” Shepard said, “and it’s something I hope the kids will take home with them, too.”
Learn More
No Time to Waste: 4J/EWEB Educational Partnership
Residential Food Waste Collection: City of Eugene
4J Nutrition Services
En el Día de la Tierra, los estudiantes del 4J disfrutan de la comida y de hacer composta
Conforme la comunidad celebra nuestro planeta el 22 de abril, casi todas las escuelas tienen un programa de residuos de alimentos en funcionamiento.
En más y más cafeterías escolares del 4J, nuestros estudiantes hacen fila para ayudar al planeta.
Mientras la comunidad celebra el Día de la Tierra el sábado 22 de abril, casi todas las 32 escuelas del 4J han implementado un programa de residuos de alimentos. Cuando salen de sus comedores, los estudiantes tiran la comida que no han consumido o que no han terminado en un basurero separado de los basureros para artículos reciclables, como utensilios y otra basura. Sanipac recolecta los residuos de alimentos y Rexius los procesa en composta en lugar de enviarlos al vertedero local, donde pueden liberar metano, un potente gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático, a medida que se descompone.
Las restantes cuatro escuelas tendrán sus programas en funcionamiento para el final del año escolar. A los estudiantes en los grados K-8 se les enseña a cómo participar y por qué es importante. Todas las cocinas escolares administradas por el personal del 4J siguen el programa.
“Va bien”, dijo Tana Shepard, maestra en una asignación especial que dirige las iniciativas de clima, energía y conservación del 4J a través de una asociación educativa con Eugene Water & Electric Board. “Los niños realmente les están demostrando a los adultos que pueden hacer esto y que realmente les importa”.
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El desperdicio de alimentos es la categoría más grande de material que se deposita en los vertederos públicos. Desde septiembre hasta febrero, aunque aún no se ha implementado por completo, el programa desvió 20,000 galones de desperdicios de alimentos del vertedero local, suficiente para llenar la piscina de entrenamiento del centro acuático Amazon.
Nuestro distrito también obtiene otro beneficio a través de la asociación, ya que Rexius proporciona sin costo hasta tres yardas cúbicas de abono a las escuelas 4J para usar en sus jardines comunitarios. La empresa también vende el compost comercialmente.
La iniciativa de desvío de residuos de alimentos del 4J comenzó en el 2019 cuando nuestro distrito incorporó el programa de comidas escolares después de contratar el servicio por más de 20 años. Nuestro distrito recibe dos subvenciones por un total de hasta $25,000 de la ciudad de Eugene para ayudar a pagar el programa.
Como recordatorio, los hogares de Eugene con servicio de basura residencial pueden depositar los residuos de comida en los contenedores de residuos de jardín, en lugar de tirarlos a la basura.
“Es muy fácil”, dijo Shepard, “…y es algo que espero que los niños también lleven a casa”.
Aprende más
No hay tiempo que perder: Asociación educativa 4J/EWEB
Recolección de residuos de alimentos residenciales: Ciudad de Eugene
Servicios de Nutrición 4J
