4J leader says he’s “a proud product of our public school system” in accepting top honor
Dr. Gustavo Balderas, superintendent of Eugene School District 4J since 2015, has been named the nation’s top superintendent.
In his acceptance speech, Dr. Balderas identified himself as “a proud son of a migrant family from Piedras Negras, Coahuila, Mexico” and “a proud product of our public school system.”
“It is truly an honor to serve in the role of superintendent of Eugene public schools. I am blessed to be in my community,” said Dr. Balderas. “Seeing that kids are succeeding because of the changes we’re making drives me. We, as leaders, need to be champions for our profession. Education is the backbone to our democracy.”
Dr. Balderas was quick to acknowledge that all the nation’s K–12 superintendents are deserving and that the honor was not his alone, thanking his family, school board members, the district’s 2,700 employees, from one-day subs to full-time staff, and the 4J community.
“This is a ‘we’ award,” he said, “not a ‘me’ award.”
The American Association of School Administrators named Dr. Balderas the 2020 National Superintendent of the Year among 50 state awardees and four finalists at its national conference in San Diego on February 13. The Oregon Association of School Executives and Confederation of Oregon School Administrators had previously named Dr. Balderas the Oregon Superintendent of the Year out of Oregon’s 197 school districts.
Daniel Domenech, the association’s executive director, called Dr. Balderas a champion for children. “We truly appreciate the tremendous work he is doing to promote academic achievement in the Eugene School District and beyond,” he said.
Dr. Balderas was raised in eastern Oregon, a child of migrant farm workers, and developed his love of learning and passion for education in Oregon public schools, from kindergarten learning English as a second language through his doctoral degree in educational leadership at the University of Oregon. He has spent most of his nearly 30-year education career in Oregon and is known as a statewide leader in educational equity.
During his tenure in Eugene, Dr. Balderas has championed systemic improvements and educational equity, including efforts to increase the diversity of the K–12 education workforce. The district has made significant strides toward this goal, growing the diversity of the teacher workforce and establishing an administrator team unparalleled among Oregon school districts for its diversity compared with student enrollment.
The National Superintendent of the Year Award is the nation’s highest honor for school superintendents.
Oregon Superintendent of the Year — Video
National Superintendent of the Year Announcement—Live Video
El Dr. Gustavo Balderas fue nombrado superintendente máximo de la nación
El líder del 4J dijo que él es “un producto orgulloso de nuestro sistema de escuelas públicas” al aceptar el máximo honor
El Dr. Gustavo Balderas, superintendente del Distrito Escolar de Eugene 4J desde 2015, fue nombrado superintendente principal de la nación.
En su discurso de aceptación, el Dr. Balderas se identificó como “un orgulloso hijo de una familia migrante de Piedras Negras, Coahuila, México” y “un orgulloso producto de nuestro sistema de escuelas públicas”.
“Es un verdadero honor desempeñar el papel de superintendente de las escuelas públicas de Eugene. Tengo la suerte de estar en mi comunidad”, dijo el Dr. Balderas. “Ver que los niños están teniendo éxito gracias a los cambios que estamos haciendo me motiva. Nosotros, como líderes, debemos ser campeones de nuestra profesión. La educación es la columna vertebral de nuestra democracia”.
El Dr. Balderas se apresuró a reconocer que todos los superintendentes de K–12 de la nación se lo merecen y que el honor no era solo suyo, y agradeció a su familia, a los miembros de la junta escolar, a los 2700 empleados del distrito, desde suplentes de un día hasta personal de tiempo completo, y a la comunidad 4J.
“Este es un premio de ‘nosotros’”, dijo, “no un premio ‘mío’”.
La Asociación Estadounidense de Administradores Escolares nombró al Dr. Balderas Superintendente Nacional del Año 2020 entre 50 premiados estatales y cuatro finalistas en su conferencia nacional en San Diego el 13 de febrero. La Asociación de Ejecutivos Escolares de Oregón y la Confederación de Administradores Escolares de Oregón habían nombrado previamente al Dr. Balderas como el Superintendente del Año de Oregón de los 197 distritos escolares de Oregón.
Daniel Domenech, director ejecutivo de la asociación, llamó al Dr. Balderas un campeón de los niños. “Realmente apreciamos el tremendo trabajo que está haciendo para promover el logro académico en el Distrito Escolar de Eugene y más allá”, dijo.
El Dr. Balderas se crió en el este de Oregón, hijo de trabajadores agrícolas migrantes, y desarrolló su amor por el aprendizaje y su pasión por la educación en las escuelas públicas de Oregón, desde el kindergarten aprendió inglés como segundo idioma hasta su doctorado en liderazgo educativo en la Universidad de Oregón. Pasó la mayor parte de su carrera educativa de casi 30 años en Oregón y es conocido como un líder estatal en equidad educativa.
Durante su mandato en Eugene, el Dr. Balderas ha defendido las mejoras sistémicas y la equidad educativa, incluidos los esfuerzos para aumentar la diversidad de la fuerza laboral educativa K-12. El distrito ha logrado avances significativos hacia esta meta, aumentando la diversidad de la fuerza laboral docente y estableciendo un equipo de administradores sin igual entre los distritos escolares de Oregón por su diversidad en comparación con la inscripción de estudiantes.
El Premio al Superintendente Nacional del Año es el honor más alto de la nación para los superintendentes escolares.
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