4J’s school lunch heroes feed thousands of children, provide critical community service
Friday, May 1 is national School Lunch Hero Day. Thanks to our school lunch heroes, the food service staff who are serving up free meals every day across 4J—more than 150,000 so far!
Less than a year after making the change to self-operation of our school meal program, Eugene School District 4J’s Nutrition Services Department this spring was faced with another challenging transition, this time an unexpected one.
When school buildings closed in mid-March due to the coronavirus pandemic, the nutrition services team quickly pivoted and came up with a new way to continue feeding students, many of whom rely on school meals for much of their daily nutrition.
The food service team retooled over a single weekend, and began producing and distributing free grab-and-go meals for children, starting at six school sites on the first day buildings were closed. Soon after, the number of meal distribution sites was more than doubled to offer families greater access and convenience.
The kitchens have adopted a team approach to meal production tasks. One food service team processes whole fresh fruits and vegetables at Chávez Elementary School to distribute at sites across the district. Another team is focused on baking items, such as scratch blueberry muffins using frozen berries and a local flour blend from Camas Mill.
This week, 4J food service staff served their 150,000th grab-and-go meal, and began to offer hot meals—including fan favorites such as chicken strips, cheeseburgers, burritos and pizza—for the first time since school buildings closed.
Providing free, accessible, nutritious meals to students is an essential service, especially in these exceptionally difficult times. Before the pandemic, more than half of 4J’s elementary students qualified for free school meals. Now, with students not in school buildings for breakfast and lunch, and more than one-in-six Oregon workers unemployed as a result of the pandemic, the need is even greater.
Eugene School District 4J’s free grab-and-go meals are available for all students and youth 18 and younger. Breakfast and lunch are offered to-go on weekdays from 11 a.m. to 12 p.m., at numerous sites across the district. Families can choose the location that is most convenient for them, regardless of where they live or attend school.
School Lunch Heroes Video
Free Meals for Children and Youth
Nutrition Services News
El equipo de servicio de alimentos de 4J supera las 150,000 comidas gratuitas
Los héroes del almuerzo escolar de 4J alimentan a miles de niños y brindan un servicio comunitario fundamental
Video del Héroe del almuerzo escolar
El viernes 1 de mayo es el Día Nacional del Héroe del Almuerzo Escolar. Gracias a nuestros héroes del almuerzo escolar, el personal del servicio de alimentos que sirve comidas gratis todos los días en 4J, ¡más de 150,000 hasta ahora!
Menos de un año después de hacer el cambio a la operación autónoma de nuestro programa de comidas escolares, el Departamento de Servicios de Nutrición del Distrito Escolar de Eugene 4J esta primavera se enfrentó a otra transición desafiante, esta vez inesperada.
Cuando los edificios escolares cerraron a mediados de marzo debido a la pandemia de coronavirus, el equipo de servicios de nutrición rápidamente dio un giro e ideó una nueva forma de continuar alimentando a los estudiantes, muchos de los cuales dependen de las comidas escolares para gran parte de su nutrición diaria.
El equipo de servicio de alimentos se reorganizó durante un solo fin de semana y comenzó a producir y distribuir comidas para llevar gratuitas para niños, comenzando en seis escuelas el primer día que se cerraron los edificios. Poco después, la cantidad de sitios de distribución de comidas se duplicó con creces para ofrecer a las familias un mayor acceso y comodidad.
Las cocinas han adoptado un enfoque de equipo para las tareas de producción de comidas. Un equipo de servicio de alimentos procesa frutas y verduras frescas enteras en la Escuela Primaria Chávez para distribuirlas en los sitios de todo el distrito. Otro equipo se enfoca en artículos para hornear, como muffins de arándanos azules que usan bayas congeladas y una mezcla de harina local de Camas Mill.
Esta semana, el personal del servicio de alimentos de 4J sirvió su comida para llevar número 150,000 y comenzó a ofrecer comidas calientes, incluidos los favoritos de los fanáticos, como tiras de pollo, hamburguesas con queso, burritos y pizza, por primera vez desde que cerraron los edificios escolares.
Proporcionar comidas nutritivas, accesibles y gratuitas a los estudiantes es un servicio esencial, especialmente en estos tiempos excepcionalmente difíciles. Antes de la pandemia, más de la mitad de los estudiantes de primaria de 4J calificaban para recibir comidas escolares gratuitas. Ahora, con los estudiantes que no están en los edificios escolares para el desayuno y el almuerzo, y más de uno de cada seis trabajadores de Oregón están desempleados como resultado de la pandemia, la necesidad es aún mayor.
Las comidas para llevar gratuitas del Distrito Escolar de Eugene 4J están disponibles para todos los estudiantes y jóvenes de 18 años o menos. El desayuno y el almuerzo se ofrecen para llevar de lunes a viernes de 11 am a 12 pm, en numerosos sitios en todo el distrito. Las familias pueden elegir la ubicación que les resulte más conveniente, independientemente de dónde vivan o asistan a la escuela.
Video del Héroe del almuerzo
Comidas gratuitas para niños y jóvenes
Noticias de Servicios de nutrición
